W dniach 20–30 września 2026 roku Bielsko-Biała oraz region Podbeskidzia gościły stypendystów Programu Stypendialnego im. Lane’a Kirklanda. W niedzielę (25 września) stypendyści z dziesięciu krajów odwiedzili Tajemniczy Ogród i wzięli udział w warsztatach prowadzonych przez zespół Klubu Gaja. Program jest finansowany przez Polsko-Amerykańską Fundację Wolności, a jego realizatorem jest Fundacja Liderzy Przemian. Obie fundacje mają swoją siedzibę w Warszawie. Lokalnym gospodarzem pobytu stypendystów była Fundacja Edukacji Pozaformalnej w Bielsku-Białej.

Dla stypendystów odwiedzających Bielsko-Białą i Podbeskidzie, Fundacja Edukacji Pozaformalnej  przygotowała bogaty program edukacyjny, integracyjny i kulturalny. Jego celem było zapoznanie uczestników ze specyfiką miasta i regionu, działalnością lokalnych instytucji, organizacji pozarządowych oraz inicjatywami podejmowanymi na rzecz rozwoju społeczności lokalnych.

Stypendyści uczestniczyli w warsztatach międzykulturowych, które stworzyły przestrzeń do wymiany doświadczeń, poznawania różnorodnych perspektyw oraz budowania relacji pomiędzy przedstawicielami krajów Europy Wschodniej, Kaukazu Południowego i Azji Centralnej. Ważną częścią programu były także spotkania z przedstawicielami samorządu, środowiska akademickiego, instytucji kultury oraz sektora organizacji pozarządowych.

Jednym z istotnych punktów programu były warsztaty z zespołem Klubu Gaja w Tajemniczym Ogrodzie. Spotkanie pozwoliło uczestnikom zapoznać się z działalnością organizacji w obszarze edukacji ekologicznej, ochrony środowiska, aktywizacji społecznej oraz budowania odpowiedzialności za lokalne otoczenie.

Jacek Bożek, założyciel i lider Klubu Gaja, podsumowując pobyt stypendystów w Tajemniczym Ogrodzie, podkreślał – „Dzielenie się wiedzą i doświadczeniem z uczestnikami zajęć z tak różnorodnych kultur jest zawsze inspirujące także dla prowadzących. Dlatego też warsztaty, które prowadziliśmy można określić bardziej jako wymianę ponad granicami i podziałami. Okazało się, że uniwersalne wartości i doświadczenia jak kontakt z przyrodą mogą łączyć i budować mosty porozumienia. To daje ogromną satysfakcję kiedy widzimy, że nasze zajęcia w Tajemniczym Ogrodzie są ważne i twórcze dla tak różnorodnego pod względem kulturowym a nawet religijnym grona ludzi. Tajemniczy Ogród umożliwia pracę z ciszą i skupieniem ale i konkretnym działaniem na rzecz środowiska naturalnego , które można wprowadzać w każdym miejscu na świecie. Także dla mnie osobiście było to niezwykłe wydarzenie i bardzo dziękuję tym wszystkim dzięki którym do niego doszło”.

Pobyt stypendystów Programu im. Lane’a Kirklanda w Bielsku-Białej stał się okazją do międzynarodowej wymiany doświadczeń, nawiązania nowych relacji oraz zaprezentowania potencjału miasta i całego regionu. Był to czas intensywnej edukacji, spotkań, rozmów oraz poznawania dobrych praktyk w zakresie współpracy międzysektorowej, rozwoju lokalnego, kultury, edukacji i aktywności obywatelskiej.